보조배터리 용량 표시 vs 실측, 왜 항상 차이 날까

퐝굿파 · 15년차 직장인

20,000mAh 샀는데 왜 스마트폰 세 번밖에 안 채워질까

보조배터리 실사용 가능 용량은 박스에 적힌 표시 용량보다 항상 적다. 이 사실을 모른 채 숫자만 보고 샀다가 실망하는 경우가 많다. 20,000mAh짜리를 샀으니 5,000mAh 스마트폰을 네 번은 채울 수 있을 거라 생각하지만, 실제로는 두세 번에서 끝난다. 고장이 아니다. 표시된 mAh와 실제로 기기에 전달되는 mAh는 애초에 같은 숫자가 아니기 때문이다. 이 차이가 왜 생기는지, 실제 판매 중인 제품 스펙으로 직접 계산해보면 생각보다 명확하게 이해된다.

표시용량과 실사용 가능 용량은 다른 숫자다

보조배터리 안에는 리튬이온 셀이 들어 있고, 이 셀의 전압은 보통 3.6~3.85V다. 그런데 스마트폰을 충전하려면 5V(또는 PD 고속충전 시 9V, 12V, 15V, 20V) 전압이 필요하다. 셀 전압을 이 출력 전압으로 끌어올리는 승압 과정에서 에너지 일부가 열로 빠져나간다. 여기에 케이블 저항으로 인한 손실까지 더해진다.

용량을 에너지 단위로 바꿔서 비교하면 헷갈림이 줄어든다. 계산 공식은 간단하다.

Wh(와트시) = mAh × 전압(V) ÷ 1000

이 공식은 국토교통부가 리튬배터리 항공 반입 기준을 안내할 때도 쓰는 방식이다. 문제는 국내 KC 인증 표시는 mAh 단위를, 국제 항공 기준(IATA)은 Wh 단위를 쓰다 보니 소비자가 직접 변환해야 하는 상황이 계속 남아 있다는 점이다.

실제 제품 스펙으로 계산해보기

사례 1 — “20,000mAh”라는 표시 자체가 이미 변환된 숫자

삼성전자 공식 지원 페이지에 올라온 PD 배터리팩(모델명 EB-P5300)의 스펙을 보면 흥미로운 지점이 있다. 이 제품은 정격용량 7.7V 기준 10,000mAh로 표기되어 있고, 동시에 환산용량 3.85V 기준 20,000mAh로도 표기되어 있다. 두 숫자를 에너지(Wh)로 바꿔보면 답이 나온다.

정격 기준: 10,000mAh × 7.7V ÷ 1000 = 77Wh
환산 기준: 20,000mAh × 3.85V ÷ 1000 = 77Wh

즉 “20,000mAh”라는 큰 숫자는 별도의 에너지가 추가된 게 아니라, 저전압 기준으로 환산해서 mAh 숫자만 두 배로 키운 것이다. 실제 저장된 에너지는 77Wh로 동일하다. 제품 박스나 상세페이지에서 가장 큰 숫자만 보고 용량을 판단하면 안 되는 이유가 여기에 있다.

사례 2 — 셀 용량에서 실사용 가능량까지, 손실 단계별로 계산

한국에너지공단이 자체 블로그에서 계산한 사례를 그대로 따라가 보면 손실이 어디서 생기는지 단계별로 보인다. 대상 제품은 10,400mAh, 셀 전압 3.6V, 출력 전압 5.1V, 승압회로 변환 효율 93%인 보조배터리다.

저장 에너지 계산: 10,400mAh × 3.6V ÷ 1000 = 37.44Wh
출력 전압 기준 이론상 용량: 37,440mWh ÷ 5.1V ≈ 7,341mAh
승압 효율 93% 반영: 7,341mAh × 0.93 ≈ 6,828mAh

표시된 10,400mAh 중 실제로 스마트폰에 전달되는 건 약 6,828mAh, 비율로는 약 65.7%다. 여기에 케이블 저항으로 인한 추가 손실(전류 1A 기준 약 2~4%)까지 감안하면 실사용 가능량은 이보다 조금 더 낮아진다. 한국에너지공단은 이런 손실을 종합했을 때 평균적으로 보조배터리의 실사용 가능 용량이 표시 용량의 대략 3분의 2 수준이라고 밝히고 있다.

비교표로 정리

구분	표시용량	기준 전압	환산 에너지(Wh)	실사용 가능량(추정)
삼성 EB-P5300	20,000mAh(환산)	3.85V	77Wh	출력전압·효율에 따라 추가 손실 적용 필요
일반 10,400mAh급(에너지공단 사례)	10,400mAh	3.6V→5.1V 승압	37.44Wh	약 6,828mAh (약 65.7%)
업계 평균 (에너지공단 발표치)	–	–	–	표시용량의 약 2/3 수준

내 보조배터리로 직접 계산해보기

박스에 적힌 숫자로 똑같이 계산해볼 수 있도록 간단한 계산기를 만들었다. 표시용량, 셀 전압, 출력 전압, 변환 효율(모르면 90%로 두면 무난하다)을 넣으면 예상 실사용 가능량이 나온다.

보조배터리 실사용 가능량 계산기

박스에 적힌 스펙을 그대로 입력해보세요

표시용량

mAh

셀 전압

출력 전압

변환 효율 (모르면 90 권장)

항공기에 가지고 탈 때는 또 다른 기준이 적용된다

여행 준비 중이라면 mAh가 아니라 Wh 기준을 알아둬야 한다. 국토교통부 지침상 리튬배터리 보조배터리는 Wh 단위로 기내 반입 가능 여부를 판단하는데, 정작 제품에는 mAh만 표기된 경우가 대부분이라 소비자가 직접 변환해야 한다. 예를 들어 3.7V 기준으로 환산했을 때 1만~2만mAh 배터리는 최대 5개까지, 3만~4만mAh는 2개까지만 반입이 가능하다. KC 인증은 모델명·정격전압·mAh 표기를 의무화하고 있지만 Wh 병기는 의무사항이 아니어서, 이런 국제 기준(IATA)과 국내 표시 방식의 간극이 당분간은 이어질 가능성이 크다.

구매 전 체크리스트

박스의 mAh 숫자만 보지 말고, 정격전압·출력전압·환산 기준이 함께 표기돼 있는지 확인한다.
같은 mAh라도 출력 전압이 높은 고속충전(PD) 제품일수록 승압 손실 폭이 커질 수 있다.
여행용이라면 mAh를 Wh로 미리 환산해서 항공사·공항 기준(보통 100Wh 이하)을 넘지 않는지 확인한다.
표시용량 대비 실사용 가능량은 대략 2/3 수준이라고 가정하고 필요한 용량보다 여유 있게 선택한다.
KC 인증 여부는 국가기술표준원 산하 소비자24 인증정보 검색에서 모델명으로 직접 조회할 수 있다.

결국 mAh보다 Wh를 봐야 하는 이유

보조배터리 용량 표시는 거짓말은 아니지만, 소비자가 실제로 손에 쥐는 숫자와는 처음부터 계산 방식이 다르다. mAh를 Wh로 한 번 바꿔보는 습관만 있어도 표시용량의 함정에서 크게 벗어날 수 있다. 정작 그 용량을 아껴 쓰는 것도 중요한데, 스마트폰 배터리 오래 쓰는 법도 함께 확인하면 충전 횟수 자체를 줄이는 데 도움이 된다.

참고(1차 출처)

삼성전자 공식 지원 페이지 — PD 배터리팩 20,000mAh(EB-P5300XJEGKR) 스펙
한국에너지공단 공식 블로그 — 보조배터리 실제 용량 계산 사례
비즈한국 — 보조배터리 용량 표기 및 국토부·KC 인증 기준 보도(2025.6.20)
소비자24(국가기술표준원 제공) — 전지(보조배터리) KC 인증정보 검색

확인일: 2026년 7월 24일